- En 14-18, des masques en tissu imprégné laissent la place à des masques en caoutchouc avec filtre à vis.
- En 39-45, les États distribuent aussi des masques à la population civile.
- Les filtres d'époque ne filtrent plus et certains contiennent de l'amiante.
- La valeur dépend du modèle, de l'état et de la présence de l'étui d'origine.
Les familles de masques à connaître
Les premières attaques au chlore (Ypres, avril 1915) ont poussé tous les belligérants à équiper leurs troupes en quelques mois. De là viennent deux générations : les masques de tissu imprégné de 1915-1916, puis les masques à filtre.
| Période | Pays | Modèle | Particularité |
|---|---|---|---|
| 1914-1918 | Royaume-Uni | Small Box Respirator (1916) | Tuyau relié à un boîtier filtrant porté sur la poitrine |
| 1914-1918 | France | M2 puis ARS (1917) | Masque de tissu imprégné, puis masque à filtre |
| 1914-1918 | Allemagne | Gummimaske (modèle 1917) | Masque en caoutchouc avec filtre à visser |
| 1939-1945 | Allemagne | Gasmaske 30 / 38, Volksgasmaske 37 | Filtre cylindrique à visser, étui métallique ou boîte |
| 1939-1945 | France | ANP 31, TC 38 | Masques civils et militaires de défense passive |
| 1939-1945 | Royaume-Uni | Civilian Respirator, modèle enfant dit « Mickey Mouse » | Distribué à la population dès 1939 |
Pour les masques militaires encore produits, voir la page masque à gaz militaire.
Pourquoi on ne les porte jamais pour se protéger
- Le charbon actif du filtre a absorbé l'humidité et les polluants de l'air depuis des décennies.
- Certains filtres d'époque contiennent de l'amiante, qui se libère si le filtre est ouvert ou abîmé.
- Le caoutchouc se durcit, se craquelle et ne fait plus joint sur le visage.
- Les soupapes et les lunettes sont souvent fendues ou collées.
Un filtre ancien ouvert doit être considéré comme suspect : ne pas le gratter, ne pas respirer de poussière, le confier à une déchetterie qui accepte les déchets d'amiante.
Reconnaître et dater un masque
- Relever les marquages sur la jupe en caoutchouc et sur le filtre : fabricant, code du modèle, millésime.
- Comparer ces marquages avec les références d'un site ou d'un ouvrage de militaria spécialisé.
- Contrôler la présence de l'étui, du filtre et des sangles d'origine : un lot homogène vaut davantage.
- Se méfier des reproductions : tissu neuf, rivets trop propres, marquages flous.
Les masques allemands se repèrent à leur filtre cylindrique et à leur boîte, les masques britanniques à leur boîtier en carton ou en métal, les masques français à leurs sangles de toile et à leur étui.
Conserver une pièce de collection
| À faire | À éviter |
|---|---|
| Stocker au sec, à température stable | Cave humide ou grenier surchauffé |
| Aérer, dépoussiérer à sec avec un chiffon | Produits gras ou solvants sur le caoutchouc |
| Garder les pièces ensemble (masque, filtre, étui) | Démonter le filtre |
| Exposer derrière une vitrine | Laisser des enfants jouer avec |
Pour se protéger, ou pour se déguiser
Pour une vraie protection respiratoire, il faut un masque récent et un filtre daté, choisis selon le risque : voir le guide pour choisir un masque à gaz. Les masques de déguisement ou d'airsoft ne protègent de rien.
- Protection respiratoire réelle : masque récent et filtre daté.
- Collection : pièce d'époque, exposée, jamais portée.
- Reconstitution ou déguisement : reproduction sans prétention de filtrage.
Questions fréquentes
Un masque à gaz de la Seconde Guerre mondiale est-il dangereux ?
Le masque lui-même est une pièce de collection sans danger tant qu'on ne le porte pas pour se protéger. Les filtres peuvent contenir de l'amiante : on ne les ouvre pas et on les manipule sans les abîmer.
Peut-on se protéger avec un vieux masque à gaz ?
Non. Le charbon actif est saturé, le caoutchouc ne fait plus joint et les soupapes sont fatiguées. Un masque d'époque n'offre aucune garantie de protection.
Comment reconnaître un masque à gaz allemand de la Seconde Guerre mondiale ?
Par son filtre cylindrique à visser, souvent rangé dans une boîte métallique cannelée, et par les marquages du fabricant et du millésime sur la jupe et sur le filtre.
Que faire d'un masque à gaz ancien trouvé dans une succession ?
Le garder tel quel s'il est en bon état et l'identifier par ses marquages. Si le filtre est ouvert ou abîmé, ne pas le manipuler : se renseigner sur la filière locale de déchets d'amiante.
Les masques de 14-18 et de 39-45 se vendent-ils encore ?
Oui, en militaria, brocantes et ventes spécialisées. La valeur dépend du modèle, de l'état et de la présence de l'étui et du filtre d'origine.
À explorer ensuite : Choisir un masque à gazMasque à gaz militaire